La tecnologia fotovoltaica
Quella fotovoltaica è una tecnologia che consente di convertire parte dell’energia irradiata dal Sole in energia elettrica.
Il cuore di un sistema fotovoltaico è costituito da celle congiunte per costituire i moduli, i quali vengono poi organizzati in pannelli (con bordi in alluminio e spessi cristalli di protezione) e connessi l’un l’altro in stringhe (Array), a loro volta collegate in parallelo.
Elemento indispensabile per connettere il generatore fotovoltaico alla rete elettrica sono poi gli inverter: trasformatori
di corrente da continua (prodotta dai pannelli fotovoltaici) in alternata (distribuita dalla rete elettrica locale). La
rete elettrica locale funziona così da accumulatore di energia, nel senso che, grazie ad un doppio contatore che
misura l’energia prodotta e l’energia prelevata, possiamo utilizzare la notte l’energia generata
durante il giorno; d’inverno l’energia prodotta in estate, e così via. Naturalmente un sistema
isolato può essere reso autonomo con l’ausilio di accumulatori, ma là dove è disponibile una
rete elettrica gli accumulatori si rivelano inutili.Le celle fotovoltaiche sono formate da strati di materiale semiconduttore (silicio, ma anche cadmio, gallio, germanio, indio) e realizzate con tecniche diverse che scaturiscono tre tipologie fondamentali: monocristallino, policristallino e amorfo, ciascuno con caratteristiche idonee in diverse condizioni di utilizzo finale. Non pretendendo di trattare la materia in modo esaustivo, ci limitiamo a dire che sono in fase di sperimentazione nuove nanotecnologie per elevare il rendimento e rendere più efficiente lo sfruttamento dell’effetto fotovoltaico.
Le dimensioni di un impianto sono in funzione dell'energia richiesta e delle condizioni di esercizio. Volendo fornire un’indicazione di massima delle superfici occorrenti, considerando un modulo in grado di produrre 150 Wp a 24 V (circa 72 celle), la superficie occupata per produrre 1 kWp si aggirerà intorno ai 7 mq. Naturalmente per impianti non perfettamente integrati nelle coperture o di discrete dimensioni è opportuno prevedere camminamenti e spazi ulteriori necessari all’installazione.
I moduli fotovoltaici, per poter usufruire del premio in Conto Energia, devono essere testati e certificati in base alla normativa IEC 61215, e chi li installa deve possedere i requisiti previsti dalla legge 46/1990 relativa alla sicurezza degli impianti.